A több mint kétszázezer tagot számláló orvosi szakszervezetek hirdették meg az egynapos munkabeszüntetést, amelyhez a kórházi orvosok, a házi orvosok és az állatorvosok is csatlakoztak.

A sztrájk ideje alatt kizárólag az életmentő beavatkozásokat végzik el. A becslések szerint a huszonnégy órás munkabeszüntetéssel több mint kétmillió orvosi vizsgálat és negyvenezer műtét marad el Olaszországban.

Az olasz orvosok a Matteo Renzi vezette kormány egészségügyi politikája ellen tiltakoznak, amely szerintük a folyamatos megszorításokkal és létszámleépítésekkel ellehetetleníti a közegészségügy működését. A szakmai érdekképviseletek a kórházakban ideiglenes szerződésekkel dolgozó orvosok állandósítását szorgalmazzák. Beatrice Lorenzin egészségügyi miniszter a sztrájk kezdete előtti órákban jelentette be, hogy jövőre elegendő költségvetési forrás lesz a kórházi orvosok helyzetének rendezésére, és az ápolók létszámát is növelni tudják majd.

Olaszországban a kórházi beutalást nem igénylő közegészségügyi szolgáltatás fizetős, amely alól csak a krónikus betegek és az alacsony jövedelműek kapnak felmentést. Az utóbbi három évben huszonöt százalékkal emelkedtek a közegészségügyi szolgáltatások árai, ami azt a helyzetet idézte elő, hogy egy egyszerű vérvétel vagy röntgen gyakran kevesebbe kerül a magánklinikákon, mint az olasz közkórházakban.