Új leukémiát gyógyító szert fejlesztettek ki brit kutatók, amelynek hatóanyaga a főként ötven éven felülieket megtámadó, úgynevezett B-sejtes krónikus limfocitaleukémia ellen vethető be sikerrel. A hagyományos daganatellenes készítmények használata esetén az egészséges sejtek jelentős része is elpusztul, az új hatóanyag azonban a beteg immunrendszerét a rákos sejtek elpusztítására ösztönzi. Az új anyag az első monoklonális antitest (kizárólag a megcélzott betolakodó vagy rákos sejt ellen géntechnikai eljárásokkal előállított antitest), amelyet kifejezetten e betegség ellen fejlesztettek ki.

Az említett betegség lényege, hogy a csontvelőben abnormális B-limfociták - fehérvérsejtek - képződnek, s emiatt fertőzések lépnek fel, illetve zavar támad a csontvelő működésében. A hatóanyag mellékhatásként lázat és borzongást okozhat, illetve megnöveli a fertőzés esélyét. Ennek ellenére a brit Leukémia Kutatási Alapítvány örömmel fogadta a bejelentést. Mint azt az alapítvány tudományos igazgatója, David Grant a BBC-nek elmondta: a szer újfajta "fegyver" a betegség elleni küzdelemben.

Az elmúlt hónapokban egyébként több leukémiát gyógyító hatóanyag sikeres kipróbálásáról, illetve bevezetéséről adott hírt a sajtó. A legnagyobb hírverés a svájci Novartis cég bejelentését kísérte. Az amerikai kutatók által kifejlesztett szert a felnőtt leukémia egy másik fajtája elleni gyógykezelésre engedélyezték. Idővel kiderült, hogy a gyomor és bélrendszer egy eddig szinte kezelhetetlen rákbetegsége ellen is hatásos.