„Egyesek szerint az orvoslás előrehaladása és a halálozási mutatók javulása oda vezetett, hogy a természetes szelekció már nem érvényesül az embereknél” - emlékeztetett Stephen Stearns, a Yale Egyetem munkatársa. Legújabb munkájuk szerint azonban ez éppen fordítva igaz.

A munkacsoport arra volt kíváncsi, hogy a természetes szelekció tud-e még érvényesülni az emberek között. Tapasztalataik szerint az emberi evolúció még nem ért véget, sőt, hasonló sebességgel zajlik, mint a többi élőlénynél.

Az adatgyűjtés során több mint 2000 amerikai nőt vizsgáltak egy hatvan éves követési idő alatt, ennek során az egészség számos fontos aspektusát megfigyelték. Azt követték, hogy az egyes tényezők milyen hatással vannak a vállalt gyermekek számára. Az elemzések során lehetőség nyílt arra, hogy a szerzők felmérjék az egyes faktorok szelekciós erejét, és megbecsüljék azt, hogy ezek hogyan fognak változni a jövőben.

A megfelelő korrekciók után a szerzők azt tapasztalták, hogy a vizsgált nők leszármazottjai valamivel alacsonyabbak és súlyosabbak lesznek, vérnyomásuk és koleszterinszintjük alacsonyabb lesz, fiatalabb életkorban vállalnak gyermeket, és később következik be náluk a menopausa.

„A fenti eredmények üzenete, hogy az emberiség még igenis fejlődik” - hangsúlyozta Stearns. - „Még mindig működik a természetes szelekció.”

A változás bármily lassú és fokozatos, azonban a kutatók szerint nem lassabb, mint a természetben megfigyelhető. „Ugyanazt a sebességet tapasztaltuk, ami a növényeknél és az állatoknál is megfigyelhető. A változás szempontjából a közepes-lassú kategóriába lehet sorolni az emberiséget, de ez is csak azt jelenti, hogy nem vagyunk különlegesek ebből a szempontból.”

Science Daily