A világszervezet előrejelzései szerint 2020-ra 50 százalékkal, azaz 15 millióra emelkedhet a rákos esetek száma. Ugyanakkor sietnek hozzátenni, hogy az egészséges életmód és a hathatós egészségvédelmi intézkedések ezt a számot akár egyharmaddal is csökkenthetik.

A legelterjedtebb rákfajta a tüdőrák évi 1,2 millió újonnan diagnosztizált esettel, ezt követi a mellrák (több mint 1 millió új eset), és a vastag- valamint végbélrák (940 ezer új eset). A megbetegedések arányszáma a legmagasabb az Egyesült Államokban, a további sorrend Olaszország, Ausztrália, Németország, Hollandia, Kanada és Franciaország.

A WHO a rákos esetek ilyen mérvű szaporodásának okát elsősorban a népesség elöregedésében látja, de lényeges tényező a dohányzás és az egészségtelen életmód is. Ez a kettő volt a felelős 2000-ben az összes haláleset 43 százalékáért.

Jó hír, hogy a szűrések és kezelések jobb módszereinek köszönhetően csökken a mellrák előfordulása Észak-Amerikában, Nyugat-Európában és Ausztráliában.

A jelentés hozzáteszi, hogy a prognosztizált esetek egyharmadát jó táplálkozással, testmozgással és általában véve egészséges életmóddal meg lehet előzni.