A célzott terápiák előnye a hagyományos kemoterápiákkal szemben az, hogy a beteghez, illetve a daganat típusához rendeli a kezelést, nem pedig mindenkinek ugyanazt a gyógyszert adja. Ezek a terápiák csak a daganatsejteket célozzák, leállítják a daganatsejtek osztódását.

A megfelelő célzott terápia kiválasztásához molekuláris diagnosztikai vizsgálatok szükségesek. Ilyen vizsgálat az EGFR (azaz epidermális növekedési faktor receptor) vizsgálat, amellyel megállapítható, hogy a sejtekben van-e génelváltozás. Ha az EGFR-t előállító EGFR génben nincsenek génhibák (mutációk), akkor a sejt egészséges és szabályozottan osztódik. Ha viszont megjelennek bizonyos elváltozások, akkor a sejt kontrollálatlan növekedésbe és osztódásba kezdhet, rosszindulatú daganat alakulhat ki. Az EGFR vizsgálat nem csak segítséget nyújthat a betegség kezelésében, de fényt deríthet a daganat hajlamra is.

Az EGFR vizsgálatot elsősorban a tüdőrák és a vastagbélrák terápiája során alkalmazzák. A korai helyes diagnózissal jelentős állapotjavulás érhető el, és lassítható a betegség előrehaladása. A célzott EGFR gátló kezelés által akár több év túlélés is elérhető.

Ezekre az új, egyre inkább teret nyerő biológiai készítményekre és személyre szabott terápiákra társadalmi szinten is mind nagyobb hangsúly kerül. Az egészségügy feladata, hogy megtanulja alkalmazni ezeket az innovatív eljárásokat.