A vese működésének rövidebb idejű (akut veseelégtelenség) vagy tartósan kiesett (krónikus veseelégtelenség) működését pótolni kell. A dialízis kezelések erre csak részben képesek. A vesék helyett ezek a kezelések eltávolítják a salakanyagok nagy részét, a vese által már ki nem választott, nagy mennyiségben káros hatású ionokat (például kálium), a felesleges folyadékot, korrigálják a vér vegyhatását.
A dialízis (művesekezelés) a salakanyagok és a víztöbblet szervezetből történő eltávolítására használt eljárás. A dialízisnek két módszere van, a hemodialízis és a peritoneális dialízis.
A hemodialízis olyan eljárás, melynek során a vért a szervezetből eltávolítva, a testen kívül átáramoltatják egy dializátornak nevezett szerkezeten. Ilyen esetekben a vért a szervezetbe vissza kell juttatni.
Peritoneális dialízisben a hashártya (peritoneum) - a hasüreget bélelő és a hasi szerveket borító hártya - szerepel áteresztő szűrőként. Ennek a membránnak nagy a felülete és érhálózatban gazdag. Ha a körülmények megfelelőek, a hashártyán keresztül könnyen lehet anyagokat a vérből a hasüregbe szűrni.